Rusų kilmės vokiečių dailininkas. 1889–1896 m. (su pertraukomis) studijavo Sankt Peterburgo dailės akademijoje pas Ilją Repiną, 1896 m. – Miunchene, Antono Ažbé mokykloje. 1905 m. dalyvavo Rudens salono parodoje Paryžiuje. 1909 m. buvo vienas iš Naujojo Miuncheno dailininkų susivienijimo steigėjų. Nuo 1914 m. gyveno Šveicarijoje, nuo 1921 m. – Vysbadene. Dalyvavo grupuotės „Mėlynasis raitelis“ veikloje, 1921 m. Vysbadene įkūrė grupuotę „Mėlynasis ketvertas“. Nutapė portretų, natiurmortų, peizažų. Ankstyvieji kūriniai realistiniai, postimpresionizmo stilistikos. Vėlesniuose ryšku fovizmo elementai, Henri Matisse'o, Vasilijaus Kandinskio įtaka. Paveikslai raiškių (dažniausiai juodų) kontūrų, intensyvių, kontrastingų spalvų, emociškai įtaigūs. 1920–1930 m. nutapė apibendrintų, simboliškų kompozicijų; joms būdinga lanksčios, aptakios linijos, subtilūs spalviniai deriniai. Vėlyvajai kūrybai būdingas tragizmas. 1939 m. dalį kūrinių konfiskavo ir sunaikino naciai.